코골이는 많은 사람들에게 흔히 발생하는 문제로, 수면의 질을 떨어뜨리고 일상생활에 영향을 줄 수 있습니다. 이번 글에서는 효과적으로 코골이 고치는법에 대해 생활습관 부터 의학적, 수술적 치료 방법까지 모두 알려드리겠습니다.
코골이의 원인과 진단
코골이의 원인
코골이는 인후부가 좁아져 공기가 쉽게 드나들지 못하면서 발생합니다. 우리가 잠들 때 근육이 이완되어 기도가 좁아지고, 공기가 이 좁아진 기도를 통과할 때 진동이 발생하여 코골이가 생깁니다. 특히, 다음과 같은 요인들이 코골이를 유발할 수 있습니다:
- 과체중
- 알코올 섭취
- 수면제나 진정제 복용
- 비염이나 비중격 만곡증 등의 비강 문제
- 흡연
대한 수면의학회에서 제공하고 있는 나의 코골이, 수면무호흡 자가평가를 아래에서 해보실 수 있습니다.
코골이의 진단
코골이를 정확히 진단하기 위해서는 의사의 상담과 검사가 필요합니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다:
- 의사의 진찰: 환자의 증상과 의료 기록을 검토합니다.
- 영상 검사: X-ray, CT, MRI 등을 통해 기도의 구조를 확인합니다.
- 수면다원검사: 수면 중 호흡, 심박수, 뇌파 등을 측정하여 코골이의 원인을 분석합니다. 아래 사이트에서 수면다원검사에 대하여 좀 더 자세하게 설명이 되어 있습니다.
코골이 고치는법 멈추는법 3가지
(1) 생활습관으로 코골이 고치는법 멈추는법
코골이를 고치기 위해 가장 먼저 시도할 수 있는 것은 생활습관을 바꾸는 것입니다. 다음은 도움이 될 수 있는 방법들입니다:
체중 감량
과체중은 목 부위의 조직이 두꺼워져 기도를 좁히게 됩니다. 체중을 줄이면 인후부의 지방 조직이 감소하여 기도가 넓어지고, 코골이를 줄이는 데 도움이 됩니다. 체중 감량은 전반적인 건강에도 긍정적인 영향을 미치므로 적극 권장됩니다.
옆으로 눕기
등을 대고 누우면 혀와 인후부 구조가 뒤로 넘어가 기도를 막을 수 있습니다. 옆으로 누워 자는 것은 이러한 문제를 방지할 수 있습니다. 옆으로 자는 습관을 들이기 위해 잠옷 등에 테니스 공을 붙이는 등의 방법을 활용할 수 있습니다.
알코올과 진정제 피하기
알코올과 진정제는 근육을 이완시켜 코골이를 악화시킬 수 있습니다. 이러한 물질은 인후부의 근육을 이완시켜 기도를 좁히므로, 잠들기 전 최소 2시간 전에는 알코올 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 진정제나 수면제를 복용해야 하는 경우, 반드시 의사와 상담해야 합니다.
규칙적인 운동
운동은 체중 감량뿐만 아니라 근육 강화에도 도움을 줍니다. 인후부 근육이 강화되면 기도의 탄력이 증가하여 코골이가 줄어들 수 있습니다. 규칙적인 운동은 전반적인 건강 증진에도 기여하므로 꾸준히 실천하는 것이 좋습니다.
(2) 의학적 치료로 코골이 고치는법
생활습관 변화로도 코골이가 개선되지 않을 경우, 의학적 치료를 고려할 수 있습니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다. 때에 따라서는 비강확장기와 같은 코골이 방지기구를 사용하기도 하는데요. 대한 수면호흡학회에서 2024년에 발표한 효과가 입증된 코골이 방지 기구는 아래에서 확인해 볼 수 있습니다.
구강내 장치
구강내 장치는 아래턱을 앞으로 당겨 기도를 넓히는 역할을 합니다. 이 장치는 치과 전문의가 맞춤 제작하며, 사용자의 구강 구조에 따라 조정이 필요합니다. 구강내 장치는 사용 초기에는 적응 기간이 필요하지만, 꾸준히 사용하면 코골이 개선에 큰 도움이 될 수 있습니다.
지속적 양압 호흡기(CPAP)
CPAP는 수면 중에 코와 입에 마스크를 착용하고 기도로 공기를 밀어넣어 기도가 막히지 않게 하는 장치입니다. 이는 코골이와 수면무호흡증 치료에 매우 효과적이며, 특히 중등도 이상의 수면무호흡증 환자에게 많이 사용됩니다. CPAP는 치료 효과가 높지만, 초기 적응 기간 동안 적응의 어려움을 겪을 수 있습니다.
(3) 수술적 치료로 코골이 멈추는법
코골이와 수면무호흡증이 매우 심각한 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 특히, 폐쇄성 수면무호흡증이 심한 환자들의 87% 정도는 주간에 과다한 졸림현상이 있습니다. 기계조작시 사고 위험, 졸음운전의 가능성이 있는데요. 심한정도를 평가할 수 있는 방법은 아래 질병관리청 사이트에서 자가 평가를 해볼 수 있습니다.
코골이 고치는법의 주요 수술 방법은 다음과 같습니다.
- 구개수구개인두성형술(UPPP): 목젖과 주변 조직을 제거하여 기도를 넓히는 수술입니다.
- 턱 전진술(MMA): 상하악을 앞으로 이동시켜 기도를 넓히는 수술입니다.
- 레이저 수술: 레이저를 사용하여 기도를 넓히는 방법으로, 회복 기간이 짧습니다.
- 라디오주파수 수술: 낮은 강도의 라디오 주파수를 사용하여 기도 조직을 축소시키는 방법입니다.
수술적 치료는 효과가 영구적일 수 있지만, 합병증 발생 가능성도 있으므로 신중한 결정이 필요합니다.
결론
코골이를 고치는법에 대하여 살펴보았는데요. 그 전에 코골이를 예방하고 관리하기 위해서는 다음과 같은 방법을 실천해 볼 수 있습니다. 모두 실생활에서 간단하게 실천을 해볼 수 있는 방법들이니 한번 해보시기 바랍니다.
- 규칙적인 수면 습관 유지
- 비염이나 알레르기 치료
- 금연
- 적절한 수면 자세 유지
코골이는 단순한 생활습관 변화로도 개선될 수 있으며, 심한 경우 의학적 치료를 통해 효과적으로 관리할 수 있습니다. 올바른 진단과 적절한 코골이 고치는법 멈추는법 및 치료를 통하여 건강한 수면을 취하시는데 도움이 되시길 바랍니다.